మరికొద్ది రోజుల్లో ప్రతిష్టాత్మక ప్రపంచ కప్ టోర్నమెంట్ ప్రారంభం కానున్న తరుణంలో అమెరికా జాతీయ భద్రతకు పెద్ద ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. వాషింగ్టన్లో నిఘా విభాగం నాయకత్వంపై నెలకొన్న రాజకీయ ప్రతిష్టంభన కారణంగా, అమెరికా గూఢచార సంస్థలకు చెందిన అత్యంత కీలకమైన నిఘా అధికారానికి (సెక్షన్ 702) శనివారంతో గడువు ముగిసింది. ఫారిన్ ఇంటెలిజెన్స్ సర్వైలెన్స్ యాక్ట్ (FISA) లోని ఈ ‘సెక్షన్ 702’ చట్టం ప్రకారం, అమెరికా వెలుపల ఉన్న విదేశీ లక్ష్యాల డిజిటల్ కమ్యూనికేషన్లను ఎటువంటి ముందస్తు కోర్టు వారెంట్ లేకుండానే సేకరించేందుకు వీలుంటుంది. అయితే, ఇది అమెరికన్ పౌరుల వ్యక్తిగత గోప్యతను దెబ్బతీస్తోందనే అభ్యంతరాల నడుమ దీని పొడిగింపు నిలిచిపోయింది.
ప్రతినిధుల సభ (House of Representatives) మరియు సెనేట్ రెండూ కూడా స్వల్పకాలిక పొడిగింపును ఆమోదించలేకపోవడంతో శుక్రవారం అర్ధరాత్రి నుండి ఈ చట్టబద్ధమైన అధికార గడువు ముగిసిపోయింది. అమెరికా, కెనడా మరియు మెక్సికోలతో కలిసి ఉమ్మడిగా ప్రపంచ కప్కు ఆతిథ్యమిస్తున్న తరుణంలో ఈ నిఘా అధికారం కోల్పోవడం భద్రతా పరంగా తీవ్ర ఆందోళనలను రేకెత్తిస్తోంది. ఈ టోర్నమెంట్లో 48 దేశాలు పాల్గొంటుండగా, ప్రపంచ కప్ సమయంలో ఉగ్రవాద దాడులను నివారించడమే తమ ప్రథమ ప్రాధాన్యత అని ఎఫ్బిఐ (FBI) డైరెక్టర్ కాష్ పటేల్ స్పష్టం చేశారు. 11 ఆతిథ్య నగరాల్లో ఆటగాళ్లు, సందర్శకుల భద్రత కోసం ఎఫ్బిఐ నిరంతరాయంగా పనిచేస్తుందని ఆయన తెలిపారు.
సెక్షన్ 702 గడువు ముగిసినప్పటికీ, రహస్య కోర్టు ఇచ్చిన వార్షిక ధృవీకరణ ప్రకారం కొన్ని ప్రస్తుత నిఘా కార్యకలాపాలు మార్చి 2027 వరకు కొనసాగే అవకాశం ఉందని భావిస్తున్నారు. కానీ చట్టపరమైన రక్షణ (Legal Protection) లేదనే కారణంతో గూగుల్, మెటా వంటి టెక్నాలజీ కంపెనీలు ప్రభుత్వానికి డేటాను అందించడానికి నిరాకరిస్తే, నిఘా వ్యవస్థ పూర్తిగా స్తంభించిపోయే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు. రానున్న అమెరికా స్వాతంత్ర్య 250వ వార్షికోత్సవ వేడుకలు, ప్రపంచ కప్ వంటి భారీ ఈవెంట్ల నేపథ్యంలో ఈ చట్టాన్ని పునరుద్ధరించాలని అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ కాంగ్రెస్ను కోరారు.
